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¤ L'effet de serre ¤

Qu'est ce que l'effet de serre ?

L'effet de serre est un phénomène naturel. L'atmosphère laisse passer une partie du rayonnement solaire qui chauffe la surface de la Terre, l'autre partie qui reste est réfléchie (renvoyée) dans l'espace. L'effet de serre participe à l'équilibre thermique de la Planète, sans lui, la température moyenne sur la Terre serait de -18°C !


Les gaz à effet de serre

Les gaz à effet de serre sont les gaz qui ont la capacité d'absorber les rayonnements réémis par la surface de la Terre. Les principaux gaz à effet de serre sont la vapeur d'eau, le dioxyde de carbone (CO2), le méthane (CH4), les oxydes d'azote, les CFC et l'ozone stratosphérique. En absorbant ces rayonnements, ils empêchent l'énergie de passer directement de la surface de la Terre vers l'Espace, et réchauffent ainsi l'atmosphère.

L'effet de serre et le climat

Les climatologues prévoient une augmentation de la température moyenne de la Terre de 2°C entre 1990 et 2100 en cas de doublement de la concentration de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. L'étude des climats du passé, ou "paléoclimatologie" montre qu'une variation de quelques degrés seulement de la température moyenne de la Terre transforme profondément la physionomie de notre Planète.

Ce phénomène de réchauffement à d'autres incidences comme l'élévation du niveau de la mer (avec la fonte d'une partie des glaces polaires et le réchauffement des océans), des modifications des courants marins, de grandes crues et de grandes sécheresses, avec des impacts ensuite sur les populations...

La conférence de Kyoto, au Japon, a abouti à l’adoption d’un protocole le 10 décembre 1997 qui prévoit de commencer à réduire les émissions de gaz à effet de serre. L’accord de Kyoto porte sur les six principaux gaz à effet de serre : gaz carbonique (CO2), le méthane (CH4), le protoxyde d'azote(ou N20) ainsi que trois nouveaux gaz (les HFC, PFC et le SF6).

Notre pays a d'ailleurs adopté un programme national de prévention du changement de climat, qui contient un certain nombre de mesures tendant à réduire les émissions de gaz carbonique, de méthane, de protoxyde d'azote et d'autres gaz à effet de serre, dans des secteurs tels que le bâtiment, l'industrie et les transports.

Un des moyens les plus évidents pour diminuer les rejets de dioxyde de carbone est d'utiliser moins d'énergie : c'est l'économie d'énergie. Les énergies renouvelables pourraient permettre de limiter les rejets de gaz à effet de serre. L'hydro-électricité (fabrication d'électricité grâce à l'eau), l'énergie éolienne (fabrication d'électricité grâce au vent, développée au chapitre suivant), et les énergies solaires sont les sources d'énergie renouvelables les plus répandues.

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